Будучи одной из самых любимых фракций, город Чернокнижников/Подземелье (Warlock/Dungeon) стал естественным выбором для нашей истории. Когда мы впервые обратились к Джадаму, нас поразило разнообразие монстров, которые он может предложить и которые всегда ассоциировались с Подземельем — теми, кто заявил права на континент и создал там собственные королевства. Это дало нам возможность создать уникальную фракцию, максимально близкую к её традиционному составу, и при этом позволить вам исследовать новую историю.
Если бы вы спросили нас, как описать Подземелье на протяжении всей серии всего двумя словами, это были бы «Сила» и «Изгои». Возвращаясь в мир Энрота, мы вновь получили шанс определить, что же олицетворяют эти могущественные чернокнижники. Опираясь на богатый лор континента Джадам (в особенности из Might and Magic VIII, где мы впервые его увидели), Альварский Пакт представляет собой ещё одну интерпретацию фракции Подземелья — союз тех, кого часто считают монстрами, с краснокожими тёмными эльфами, некогда осуждёнными за их прагматичный образ жизни. Вместе они стремятся проецировать свою силу на континент посредством дипломатии, торгового влияния и военных договоров — поворот от прежних способов обретения престижа и славы.
Присутствующие в каждой части серии Heroes of Might and Magic с самого её зарождения, могущественные Чернокнижники и грозные Владыки всегда были неотъемлемой частью игровых городов. Однако каждая игра серии определяла их по-своему:
- Слуги лорда Аламара и короля Архибальда в Heroes I и II были личностями, жаждущими власти и собиравшими вокруг себя существ, разделявших их видение;
- Военачальники Нигхона из Heroes III верили, что сильные должны сокрушать слабых, и правили из глубин своих тоннелей, надеясь однажды присвоить себе Антагарич;
- В Heroes IV Хаотичные Чародеи и Воры обитали среди болот Аксеота и объединили отбросы нового мира под своими знамёнами, намереваясь вырезать для себя собственное королевство;
- В мире Ашана мрачные и могущественные Тёмные Эльфы заключили союз с драконьей богиней Малассой и Подземным миром — их история была показана в Heroes V, VI и VII.
Но что всё это означает для игрового процесса Olden Era?
Уникальный навык фракции: Сила Триумвирата. Один раз за раунд герой может активировать одну из трёх Экспертных Стоек в бою. Они дают бонусы к различным характеристикам.
Сила Триумвирата будет уникальной исключительно для героев Подземелья и станет одним из их стартовых навыков. При активации в бою она даёт бонус к выбранному параметру на весь раунд, с возможностью переключиться на другой в начале нового раунда. Эти бонусы особенно ощутимы в ранней игре и позволят героям Подземелья задавать высокий темп в схватках даже с сильными противниками.
Однако этим нововведения не ограничиваются: отряды Подземелья также будут обладать боевыми стилями, которые действуют как способности в сражениях. Эти стили будут иметь свою цену — например, снижение урона, — но при этом обеспечат значительные эффекты для их обычных атак.
К примеру, троглодиты смогут выбрать атаку «Длинный Размах» с штрафом к урону в 50%:
Медузы смогут превратить свою дальнюю атаку в атаку по области, потенциально нанося куда больший урон сгруппированным отрядам:
Наша цель заключалась в том, чтобы объединить повествовательный аспект Пакта с игровым процессом фракции. Поскольку Альвар — это прежде всего сотрудничество и совместные действия ради предотвращения бедствия, это отражается в том, что их герои получают доступ к особым стойкам, временно усиливающим характеристики и тем самым усиливающим армию, а их отряды используют уникальные боевые стили, чтобы справляться с любыми испытаниями. Объединяя эти два элемента, мы надеемся, что у игроков Подземелья всегда будет туз в рукаве и выход из самой сложной ситуации.
Мы слышали ваши отзывы о добавлении Бехолдеров/Злых Глаз в состав фракции. Однако история, заложенная в Heroes of Might & Magic III, а также в Might & Magic VI и VII, показывает, что они были созданы чернокнижником Агаром, который ещё не родился во время событий нашей игры. Поскольку мы стремимся оставаться верными лору и корням наших фракций, мы придумали отряд, выполняющий ту же роль — дальнобойного юнита без штрафов в ближнем бою, как это было у Глаз в Heroes of Might & Magic III.
Нам потребовалось немного больше времени, чтобы показать их, поскольку они не присутствовали в нашем первом раскрытии фракции Подземелья (ремонт Театра Клинков занимает немало времени!) — однако вы могли видеть их недавно в нашем Recap-видео. Тем не менее мы хотели бы представить их ещё раз: если Инфильтраторы воплощают склонность тёмных эльфов к подрывной деятельности и политическим интригам, то Танцоры сочетают изящество и любовь к искусству с боевым мастерством.
Однако это ещё не всё. Несмотря на то, что наш друг Келарр всё ещё пропал, мы нашли это сообщение между ним и одним из его друзей о Подземелье. Давайте взглянем, хорошо?
Тормальд,
Я надеюсь, что эта записка, приложенная к одному из моих следующих писем, ответит на твои вопросы о подземном Альварском Пакте. Мы сможем обсудить это подробнее, когда ты навестишь меня, друг, но до тех пор этого должно хватить, чтобы утолить твоё любопытство.
Название Пакта берёт своё начало от поверхностного города, где он был подписан. Этот старый город начинался как убежище для изгоев, отвергнутых своими сородичами за выбор путей просвещения, мастерства и магии, считавшихся тёмными Первыми Эльфами, от которых они происходили, — они полагались на прагматизм, оседлый образ жизни и торговлю вместо традиционализма, мистицизма и более временной природы поселений своих предков. Медленно, но неуклонно эти ренегаты превратили свой дом в одно из важнейших мест политической власти и культурного значения в Джадаме. Тёмные эльфы построили Альвар столетия назад и по сей день составляют подавляющее большинство его населения. Этот город можно назвать сердцем могущественной империи, пусть и не созданной войнами и не определяемой границами. Тёмные эльфы, будучи весьма искусными как в силе, так и в магии, особенно преуспели в искусстве торговли и дипломатии, что даёт им значительное влияние по всему континенту. Альварская Торговая Гильдия ведёт дела со множеством народов и сообществ почти во всех уголках Джадама, торгуя как материальными товарами, так и знаниями.
В более недавнее время эта наземная торговая империя скользнула и под землю. В этом решающую роль сыграл один конкретный тёмный эльф. Каспайр Серебряный Язык принадлежит к числу Патриархов — элитных тёмноэльфийских воинов-магов — и стал одним из лидеров Пакта. Искусный в тайных операциях — будь то добыча информации или устранение противников, — он заслужил титул Шпиона-мастера Торговой Гильдии. Чувствуя себя как дома в тенях, Патриарх много времени посвятил изучению тех, кто обитает внутри гор и под равнинами Джадама. Он и другие единомышленники среди тёмных эльфов пришли к выводу, что союз с этими существами может принести им огромную выгоду.
В более недавнее время эта наземная торговая империя скользнула и под землю. В этом решающую роль сыграл один конкретный тёмный эльф. Каспайр Серебряный Язык принадлежит к числу Патриархов — элитных тёмноэльфийских воинов-магов — и стал одним из лидеров Пакта. Искусный в тайных операциях — будь то добыча информации или устранение противников, — он заслужил титул Шпиона-мастера Торговой Гильдии. Чувствуя себя как дома в тенях, Патриарх много времени посвятил изучению тех, кто обитает внутри гор и под равнинами Джадама. Он и другие единомышленники среди тёмных эльфов пришли к выводу, что союз с этими существами может принести им огромную выгоду.
В более недавнее время эта наземная торговая империя скользнула и под землю. В этом решающую роль сыграл один конкретный тёмный эльф. Каспайр Серебряный Язык принадлежит к числу Патриархов — элитных тёмноэльфийских воинов-магов — и стал одним из лидеров Пакта. Искусный в тайных операциях — будь то добыча информации или устранение противников, — он заслужил титул Шпиона-мастера Торговой Гильдии. Чувствуя себя как дома в тенях, Патриарх много времени посвятил изучению тех, кто обитает внутри гор и под равнинами Джадама. Он и другие единомышленники среди тёмных эльфов пришли к выводу, что союз с этими существами может принести им огромную выгоду.
Так, около двух десятков лет назад был заключён исторический договор между тёмными эльфами Альвара, драконами Стигийской Чешуи из горных пещер Ущелья Гарроты и нами, минотаврами кочующего стада Разорения. Этот союз, названный Альварским Пактом по имени города, где он был официально заключён, — а иногда и Триумвиратом Альвара, — посвящён содействию экономическому, культурному и военному обмену между этими тремя народами. Хотя это и не государство в строгом смысле слова, различные поселения и феоды — как на поверхности, так и под землёй, — находящиеся под покровительством этого союза, иногда называют альварианскими, чтобы обозначить их верность Пакту.
Упомянутый выше Каспайр Серебряный Язык представляет тёмных эльфов и Торговую Гильдию в Триумвирате Альвара. Хотя он и не возглавляет гильдию, положение Шпиона-мастера в тёмноэльфийском обществе, пожалуй, ничуть не ниже статуса верховного гильдмастера. Помимо прочего, мощь подземных союзников Каспайра многократно помогала защищать операции гильдии и оборонять тёмноэльфийские города и деревни от варваров или регнанских пиратов.
Пугающе величественная Амелхия правит несколькими крыльями драконов, известными под общим именем Стигийской Чешуи. Королева Драконов родом из Ущелья Гарроты, хотя некоторые из её подданных обитают и в других частях Джадама. Сила её воинов и опыт её великих вирмов являются огромным подспорьем для Пакта. Хотя драконов по праву боятся многие жители Джадама, те, кто связан с Альваром, могут не опасаться быть пожранными Стигийской Чешуёй или любыми драконами, тесно союзными Амелхии.
И наконец, тот, кто представляет наших сородичей в руководстве Альвара, — Бальтазар Второй, усердно старающийся соответствовать имени своего отца, основателя нашего прекрасного лабиринтного города. Он лишь недавно унаследовал титул Вожака Стада, когда был заключён Пакт, и последующие годы прошли для него как правителя относительно спокойно. Под его руководством Логово Бальтазара продолжает процветать и в чём-то стало ещё более крепким оплотом цивилизации в Разорительных Кочевьях. Я с нетерпением жду возможности лично провести тебе экскурсию по Логову, когда ты наконец получишь шанс посетить Джадам, ведь народ лабиринтов всегда радушно принимает иноземных минотавров.
Взаимодействие с подземными расами привело к тому, что тёмные эльфы начали активно использовать пещеры под Альваром и другими поселениями. Военные силы размещаются в подземных районах альварианских городов. Владыки Пакта могут быстро и скрытно усиливать поверхностные феоды Триумвирата из наших сложных подземелий.
Теперь Альварский Пакт и Торговая Гильдия сумели сделать то, что, возможно, спасло Джадам от нарастающей угрозы, о которой я упоминал в своих предыдущих письмах. Буквально около месяца назад было подписано Зимнее Перемирие, предложенное Триумвиратом. Это соглашение прекратило враждебные действия между несколькими крупными державами континента и тем самым открыло путь к поиску решения текущего кризиса.
